2005년 개봉한 '찰리와 초콜릿 공장'은 전 세계 아이들에게 꿈과 공포를 동시에 선사한 작품입니다. 저는 이 영화를 처음 봤을 때 마냥 재미있다고만 생각했는데, 지금 돌이켜보면 그 속에는 꽤 심오한 메시지들이 숨어 있었습니다. 특히 조니 뎁이 연기한 윌리웡카라는 캐릭터는 어린 제게 강렬한 인상을 남겼습니다.
동화 같은 설정 속에 숨은 어두운 분위기
영화는 가난한 소년 찰리가 윌리웡카의 초콜릿 공장 견학 기회를 얻으면서 시작됩니다. 전 세계에 단 다섯 장만 배포된 황금 티켓(Golden Ticket)을 둘러싼 경쟁은 그야말로 치열했습니다. 여기서 황금 티켓이란 윌리웡카가 자신의 초콜릿 공장을 대중에게 공개하기 위해 제작한 특별 초대장을 의미합니다.
독일의 대식가 아우구스투스, 영국의 부잣집 딸 버루카, 미국의 껌 챔피언 바이올렛, 게임광 마이크까지. 각국에서 당첨자들이 나타나는 과정 자체가 현대 사회의 욕망을 상징적으로 보여줍니다. 공장 직원들을 총동원해 초콜릿을 뜯게 한 버루카의 아버지 장면은 부의 횡포를 적나라하게 드러냅니다.
저는 이 영화를 보면서 단순히 재미있는 판타지물이라고만 생각했는데, 각 아이들이 공장에서 겪는 사건들은 사실 그들의 탐욕과 버릇없음에 대한 응징이었습니다. 초콜릿 강에 빠진 아우구스투스, 블루베리로 변한 바이올렛, 쓰레기장으로 떨어진 버루카, TV 속으로 들어간 마이크. 동화적 상상력으로 포장되어 있지만 그 안에는 냉혹한 교훈이 담겨 있습니다.
조니 뎁이 만들어낸 기묘한 윌리웡카
조니 뎁이 연기한 윌리웡카는 천재 초콜릿 제조자이자 괴짜 발명가입니다. 창백한 피부, 보라색 코트, 실크해트 차림의 그는 언뜻 보면 친절해 보이지만 어딘가 불안정하고 섬뜩한 분위기를 풍깁니다. 여기서 캐릭터의 양가성(兩價性)이란 한 인물이 상반된 두 가지 특성을 동시에 지니고 있음을 의미하는데, 윌리웡카가 바로 그런 인물입니다.
솔직히 저는 이 캐릭터가 처음에는 재미있었지만 점점 무섭게 느껴졌습니다. 아이들이 하나씩 사고를 당해도 태연하게 다음 장소로 안내하는 모습, 감정 없이 웃는 표정, 예측할 수 없는 행동 패턴. 영화가 끝나고도 며칠간 그 이미지가 머릿속을 떠나지 않았습니다.
제 경험상 이 영화를 본 후 꿈에서 윌리웡카가 나타나 무섭게 다가온 적이 있었습니다. 그날 밤 부모님과 함께 잤던 기억이 선명합니다. 옆에 엄마 아빠가 있었는데도 쉽게 잠들지 못했죠. 이는 팀 버튼 감독 특유의 다크 판타지 연출이 주는 효과였습니다. 다크 판타지란 환상적인 세계관 속에 어둡고 불안한 요소를 섞어 독특한 분위기를 만드는 장르를 말합니다.
실제 소품과 CG의 조화로 완성된 환상
영화 속 초콜릿 공장의 모든 장면은 놀라울 정도로 디테일합니다. 초콜릿 낙원(Chocolate Room)에 등장하는 초콜릿들은 실제로 식용 가능한 제품들이었습니다. 제작진은 현실감을 극대화하기 위해 실제 초콜릿을 대량으로 사용했고, 초콜릿 강만은 비용 문제로 유사 질감의 용액을 활용했다고 합니다.
특히 인상적이었던 건 다람쥐 장면입니다. 버루카가 다람쥐를 탐내다가 공격당하는 장면에서 등장한 청설모들은 CG가 아닌 실제 훈련된 청설모들이었습니다. 제작진은 수개월간 청설모들을 훈련시켜 호두를 까는 장면을 촬영했고, 이는 영화의 핵심 장면 중 하나가 되었습니다(출처: IMDb).
영화를 보고 나서 저는 엄마와 함께 초콜릿을 사러 간 기억이 납니다. 윌리웡카 브랜드 초콜릿은 아니었지만 가나 초콜릿을 사서 오독오독 씹으며 걸어왔던 그 순간이 참 좋았습니다. 영화 속 화려한 초콜릿 세계가 현실의 작은 행복으로 이어진 셈입니다.
단순한 동화가 아닌 성장 서사
영화의 핵심은 결국 찰리의 선택입니다. 윌리웡카는 찰리에게 공장을 물려주겠다고 제안하지만, 조건은 가족과 영원히 헤어지는 것이었습니다. 찾리는 이를 거부합니다. 세상 모든 초콜릿보다 가족이 소중하다는 메시지입니다.
제가 어렸을 때는 이 장면을 단순하게 받아들였는데, 지금 생각해보면 이는 자본주의 사회에서 물질과 관계 사이의 갈등을 다룬 깊이 있는 메시지였습니다. 윌리웡카 자신도 엄격한 치과의사 아버지와의 갈등으로 가출했던 과거가 있었고, 결국 아버지와 화해하며 가족의 의미를 깨닫습니다.
영화는 선이 악을 이긴다는 전형적인 해피엔딩이지만, 그 과정에서 보여주는 인간의 욕망과 그에 따른 대가는 상당히 사실적입니다. 제작진과 연출진이 초콜릿이라는 소재로 이토록 다층적인 이야기를 풀어낸 것은 정말 대단하다고 생각합니다.
저는 이 영화를 통해 CG와 실제 소품의 조화, 배우들의 연기력, 그리고 스토리의 깊이가 얼마나 중요한지 배웠습니다. 네슬레 웡카 초콜릿 포장지를 실제 소품으로 사용한 디테일(출처: Warner Bros)이나, 움파룸파족을 연기한 배우가 한 명이었다는 사실도 놀라웠습니다. 인간의 상상력은 정말 무한하다는 생각이 들었습니다.
이 영화는 어린이 영화로 분류되지만 어른이 봐도 충분히 의미 있는 작품입니다. 동화적 환상과 현실적 메시지가 공존하는 이 독특한 균형감이 20년 가까이 지난 지금도 사랑받는 이유일 것입니다. 아직 보지 않으셨다면 가족과 함께 감상해보시길 권합니다. 단, 어린 자녀가 있다면 윌리웡카의 기묘한 분위기에 놀랄 수 있으니 옆에서 함께 봐주시는 게 좋습니다.
---
참고: https://www.youtube.com/watch?v=K1yqWh3e6L8