극한직업은 2019년 1,626만 명의 관객을 동원하며 한국영화 역대 2위 흥행 기록을 세웠습니다. 마약반 형사들이 잠복 수사를 위해 인수한 치킨집이 대박 나면서 벌어지는 이야기인데, 저는 가족들과 함께 봤을 때 영화비를 제가 다 내면서까지 같이 보자고 했던 게 전혀 아깝지 않았습니다.
코미디 중심 구성이 만든 흥행 공식
극한직업의 가장 큰 강점은 처음부터 끝까지 웃음에만 집중했다는 점입니다. 일반적인 범죄 영화처럼 무겁거나 진지한 장면을 섞지 않고, 순수하게 코미디 요소로만 구성했죠. 실적 없는 마약반이 해체 위기에 몰리고, 마지막 기회로 잡은 조직의 보스를 잡기 위해 건물 앞 치킨집을 인수하는 설정부터 웃깁니다. 류승룡, 진선규, 이동휘, 이하늬, 공명의 케미스트리도 흥행의 핵심이었습니다. 제가 극장에서 봤을 때 첫 장면부터 웃음 요소가 터져서 한 번에 몰입할 수 있었는데, 특히 형사들이 치킨 장사를 본격적으로 시작하면서부터는 극장 전체가 웃음바다였습니다. 프라이드치킨은 만들었는데 양념치킨 주문이 들어오자 갈비 양념으로 급조한 '수원 갈비 치킨'이 대박 나는 장면은 정말 예상 밖이었습니다.
관객이 열광한 현실감 있는 액션
극한직업은 코미디 영화지만 액션 장면의 완성도도 상당히 높았습니다. 오프닝에서 범인을 쫓는 추격전부터 마지막 조직 소탕 작전까지, 과도하게 연출된 느낌 없이 현실적인 액션을 보여줬죠. 특히 마약반 형사들이 전문가처럼 보이지 않고 서툴고 위태로운 모습으로 사건을 해결하는 게 오히려 더 몰입감을 줬습니다. 솔직히 이 부분은 장단점이 있습니다. 영화로서는 재미있지만, 실제 마약 수사의 전문성과 노력을 가볍게 다룬 게 아닌가 하는 생각도 들었습니다. 제가 영화 보고 나서 가족들과 이야기하면서도 이 부분이 조금 걸렸는데, 마약 조직을 추적하고 수장까지 잡아내는 과정이 현실에서는 엄청난 수사력과 시간이 필요한 일이거든요. 영화에서는 형사들이 거의 아무것도 안 하는 사람들처럼 보이다가 마지막에 통쾌한 액션으로 단번에 해결하는데, 이게 실제 마약반 형사분들의 노고를 너무 가볍게 그린 건 아닌가 싶었습니다.
#흥행 이면의 현실성 논란
극한직업이 천만 영화가 된 건 순수하게 웃긴 영화를 만들겠다는 목표에 충실했기 때문입니다. 하지만 그 과정에서 경찰 수사의 전문성은 다소 희생됐다고 봅니다. 일반적으로 범죄 수사 영화는 긴장감과 치밀함을 보여주는데, 극한직업은 그런 요소를 의도적으로 배제했죠. 제 경험상 이건 양날의 검입니다. 영화는 영화로서 즐기되, 실제 마약 수사의 어려움과 형사들의 헌신은 따로 인정해야 합니다.
영화에서 보여준 것처럼 무식하게 밀어붙여 사건이 해결되는 게 아니라, 현실에서는 하나하나 단서를 쫓고 증거를 확보하는 정밀한 과정이 필요하거든요. 저는 극장에서 나와 맛있는 것 먹으면서 가족들과 재미있게 이야기했지만, 한편으로는 이 영화가 경찰 업무를 너무 가볍게 그린 게 아닌가 하는 아쉬움도 남았습니다. 극한직업은 분명 재미있는 영화입니다. 남녀노소 누구나 웃으면서 볼 수 있고, 돈이 아깝지 않은 작품이죠. 하지만 영화 속 코미디와 현실의 경찰 수사를 구분해서 보는 시각도 필요합니다. 웃고 즐기되, 실제 마약 조직과 싸우는 형사분들의 노력은 이보다 훨씬 치열하다는 걸 기억하면 좋겠습니다.